В середине XIX века Гжель завоевала всемирную известность, став «русским Стаффорширом» на фоне керамических центров. Продукция этого времени украсила такие значимые музеи как Государственный Исторический музей, Русский музей и Эрмитаж. Однако к концу XIX века, с переходом на машинное производство и неудовлетворительными условиями, художественная ценность изделий стала снижаться.
После 1917 года многие гжельские фабрики были национализированы и, к сожалению, остановили свою деятельность. Голод, гражданская война и последующее восстановление промышленности только усугубили ситуацию. Традиции грамотно формирования гжельского фарфора казались безвозвратно утерянными.
Александр Борисович Салтыков: граф и реставратор традиций
Но с окончанием Великой Отечественной войны всё изменилось благодаря Александру Борисовичу Салтыкову. Этот выходец из благородной семьи, двухкратный арестант и верующий человек, родился в 1900 году. Несмотря на все испытания, он взялся за возрождение гжельских промыслов. Салтыков собрал команду художников, изучил традиции и восстановил технологические процессы, включая старинные формы от знаменитого Михаила Врубеля.
Под его руководством Гжель стала центром керамического искусства, где создавались не только стильные скульптуры, но и оформлялись павильоны выставок. Примечательно, что в условиях войны он умудрился скрыть свои физические недуги и продолжить работу.
Мастерство гжельской росписи
Салтыков разработал уникальную методику росписи — мазок подглазурной кобальтовой краской, характерной для белой гжельской глины. При обжиге цвет менялся с черного на ярко-синий, что требовало от художника высокой квалификации. Вместе с группой живописцев он создал «Азбуку мазков», которая наделила гжельский стиль особой выразительностью, варьируя оттенки от глубоких до легких.
Большое значение в истории Гжели сыграло сотрудничество Салтыкова с художницей Натальей Бессарабовой. Она, изучив старинные образцы, создала свои шедевры, внедрив в них элементы «Азбуки мазков». В конечном счете, именно этот стиль стал символом гжельского искусства в 1970-е годы.
Заповедь Салтыкова об искусстве и народных промыслах была выражена в его трудах, оставаясь актуальной и в наши дни. На его счету множество научных публикаций и книг, в которых изложены идеи о декоративном искусствах, равно как и постоянная защита уникальности народных традиций в живописи.
